ご近所の奥さまに「茶香炉」をいただいた。上皿部分に茶葉をおき、下からろうそくで焙じて香りを楽しむ物だ。今ではあまり出会わなくなってしまったが、私は子どもの頃からお茶屋さんの店先でほうじ茶を焙るにおいが大好きで、茶香炉にも興味があったので、とても嬉しかった。
その晩さっそく試してみると、これが秀逸！ 火をつけてしばらくすると、お茶を焙じるあのいい香りが、ほんのり漂ってきた。量にも寄るのだろうが、部屋全体に香りが充満するというのではなく、静かにしていると香ってくるという程度。そのほんのり感がなんともいえない調度良さなのだ。そしてしばらくすると香りは少しずつ薄くなっていった。その間は香炉の窓からもれてくるろうそくの揺れる明りをぼーっと見ていた。キリキリしていた何かが、ほどけた気がした。
香りを売り物にした生活用品が流行しているが、我が家にはトイレの芳香剤すら無い。洗濯やシャンプーは石けん派、夫も室内禁煙を守ってくれているし、ねこ砂だってトイレに流せる。仕事でアロマテラピーを勉強する機会があったが、家で試したことはない。とにかく我が家に強いにおいは皆無。でもだからこそ、このほのかな香りに癒してもらえたのだろう。
「ろうそくパーティーのことを読んだので、お好きかなと思って。」と茶香炉を下さった奥さま。色々言ってみるものですね。次回のたわごとには、好物を書き連ねてみようかな、な〜んちゃって。
