品川区立中学校の卒業式の日、東京では桜の開花宣言が出された。当初の予測は、３月１８日。プログラムミスとかですぐに訂正されたが、「そんなに早く咲いちゃうのか…」と思ったものの、特に疑いもしなかった。それほど今年の冬の暖かさはおかしかった。
関東では桜といえば入学式のイメージが強い。ピカピカの1年生の背景には桜ふぶき。桜は出会いの季節、新しい生活を象徴する花だ。昔、熊本出身の友人が「桜は卒業式の花。お別れ、旅立ちのイメージで、嬉しいけれどちょっぴり寂しい感じがする。」と言ったのに、とても驚いた記憶がある。東京でもそうなりつつあるぞと、念を押されたような開花宣言のニュースだった。幸い開花と同時に気候が少し冬に戻って、あっという間に満開という事態はなさそうだが、それでも入学式まではもたないだろう。若い緑の葉とまばらに残る桜の花をバックに、一年生は記念写真を撮ることになる。それが入学式の光景として定着する日が来てしまうのだろうか。
将来の年金を心配する声をよく聴くが、それよりも地球の心配をしてほしい。年金制度は日本人の将来を左右するけれど、温暖化は地球上の全ての生物の将来を左右するのだから。（ごめんなさい。年金問題が重要なこともよくわかってはいます。）
人間の皆さん、よろしくお願いしますね。
